Рассуждать о грядущем конце света люди начали, наверное, как только
научились более-менее членораздельно говорить. Предсказывать всякие беды
и напасти довольно легко, потому что такие предсказания чаще всего
сбываются. Куда сложнее предсказать, когда именно, и как именно будет
происходить несчастье.
Человечество благополучно пережило уже
множество дат, на которые был заявлен очередной «конец света». Но
предсказателей это не смущает, и почти каждый год на много лет вперед
предлагается готовиться к какой-нибудь ужасной катастрофе или просто с
тоской ее ждать.
Например, в 2008-м Землю должен был уничтожить
астероид; в 2009-м ожидали наступление Армагеддона, исходя из
расшифровок предсказаний Нострадамуса; на 2010-й было предсказано полное
истощение нефтяных ресурсов и начало тотальной войны; в 2011-м
закончится календарный цикл майя, что тоже не сулит ничего хорошего; в
2012-м опять будет «конец света», опять же согласно календарю майя… И
так каждый год до 2020-го, на который «конец света» запланирован самим
Исааком Ньютоном.
Теорий, как именно будет происходить «конец
света» и гибель всего живого, великое множество, начиная от абсолютно
разумных и полностью научных, кончая разбушевавшейся фантазией слишком
впечатлительных людей. Вот некоторые из них.
Нас погубит монстр из космических глубин
Многие
свято уверены (и вообще говоря, не без некоторого основания), что
когда-нибудь Земля погибнет, столкнувшись в глубинах космоса с
каким-нибудь ужасным объектом. Такой сценарий конца света вполне
правдоподобен. Наше Солнце, увлекая за собой все планеты своей системы,
несется к звезде Вега, одной из самых ярких звезд на нашем небосклоне,
со скоростью более 69 000 км/час. Кто знает, с чем может столкнуться на
своем пути этот гигантский космический корабль, на котором все мы
являемся пассажирами?
Столкновения космических тел с друг
другом не так уж и редки. Например, в 1994 году комета Шумейкеров-Леви
столкнулась с Юпитером. Ее обломки бомбили планету с 16 по 22 июля. Если
бы такое столкновение произошло с Землей, то это вполне бы сошло за
«конец света», ведь падение самого крупного обломка вызвало взрыв,
который был в 750 раз сильнее, чем одновременный подрыв всего ядерного
оружия, накопленного на Земле. В 2009 году Юпитер опять столкнулся с
космическим телом. В результате этого столкновения в его атмосфере
возникло черное пятно размером с наш Тихий океан. Случись такое на
Земле, «конца света» тоже было бы не миновать.
Даже если такая по
космическим меркам «мелочь», как Тунгусский метеорит, ударит в столицу
какого-нибудь крупного государства, то «конец света» обязательно
наступит в этом отдельно взятом государстве, а может, и в соседних тоже.
Земля приблизительно раз в четверть миллиона лет сталкивается с
метеоритами, размеры которых значительно больше Тунгусского. Так,
согласно некоторым гипотезам, массовой вымирание всех форм жизни на
земле (пермско-триасовое вымирание), произошедшее 250 млн лет назад,
было вызвано падением гигантского метеорита, чей кратер скрывают льды
Антарктиды.
Накануне другого массового вымирания, произошедшего
65 млн лет тому назад, Земля тоже сталкивалась с метеоритом, диаметр
которого был около 10 км. Удар такой махины о землю вызвал в океанах
цунами высотой в 100 метров, а пыль, поднявшаяся из-за взрыва, тогда на
несколько лет затмила Солнце. Никто из людей тогда не пострадал, потому
что их на Земле еще не было, зато были динозавры, которых теперь больше
нет.
Возможно, Земля столкнется с 300-метровым астероидом Апофис
всего через каких-нибудь 25 лет. 13 апреля 2036 года этот астероид
подойдет к Земле на угрожающе близкое расстояние. Астрономы утешают, что
вероятность катастрофического столкновения крайне мала, но и отрицают
возможности худшего варианта. Так что столкнемся или нет – очень скоро
все сами увидим и без всякого телескопа.
Нас доконают «космические лучи»
Астероиды,
кометы, метеориты и прочие каменья – это еще не самые опасные угрозы,
поджидающие нас в черных глубинах космоса. По крайней мере, с этими
явлениями, в определенных пределах, можно попытаться как-то справиться.
Ученые уже давно предлагают создавать специальные линии обороны,
позволяющие уничтожать летящие к нам метеориты или дробить их на более
мелкие. Все это пока еще, конечно, из области фантастики, но, по крайней
мере, есть хоть какие-то предложения по защите.
Как всегда, куда
опаснее тот враг, который невидим. Взять, например, смертоносное
гамма-излучение, которое выбрасывает в колоссальных количествах
массивная коллапсирующая звезда в момент своей смерти. Если такой выброс
сделает какая-нибудь сверхмассивная звезда в соседней с нами галактике
(а вероятность подобного события отнюдь ненулевая), то последствия для
земной жизни будут просто ужасны. Мощнейшая гамма-вспышка просто сожжет
озоновый слой, который защищает нас от не менее смертоносного
ультрафиолетового излучения нашего собственного Солнца. Если такое
случится, то тем живым существам, которые с эти столкнутся, придется
умирать долго и мучительно. Тяжелая форма лучевой болезни – это очень
больно.
Кроме того, жесткое излучение обязательно уничтожит не
только растения на суше, но и планктон в океане, а это обязательно
повлечет за собой чудовищных размеров голод для всех животных, а
возможно, еще и удушье, потому что таежные леса и океанский фитопланктон
являются одними из главных поставщиков кислорода в нашу атмосферу.
Кстати, если мы сами постараемся и в достаточной степени продырявим
озоновый слой (чем, собственно, сейчас мы и занимаемся, выбрасывая в
атмосферу фреон), либо если озоновый слой истончится по каким-то
таинственным естественным причинам (такое тоже бывает), то последствия
будут абсолютно аналогичными.
Все мы провалимся в черную дыру
Ах,
если бы нам угрожали только камни или жесткое гамма-излучение. От них
как-то можно постараться спрятаться. Например, выкопать глубоченное
убежище с толстенными стенами. Развести под землей чахлый огородик,
сидеть над ним, дрожать, не высовываться и надеяться на лучшее. Конечно,
перспектива не ахти какая веселая, но, как говорит известная пословица:
"Лучше плохо жить, чем хорошо умереть” (правда, есть и другой вариант:
«лучше хорошо умереть, чем плохо жить» – таким образом, каждый может
выбрать то, что ему больше нравиться, и будет одинаково прав).
Но
ведь есть на свете сила всепроникающая, от которой невозможно ни
спрятаться, ни защититься. Она присутствует везде, от нее нет экранов.
Эта сила – гравитация. Гравитация действует на всю материю, и на всю
энергию. Гравитация зажигает звезды, гравитация удерживает планеты на
орбитах, гравитация породила на Земле жизнь, и гравитация порождает в
космосе ужасные черные дыры. Массивные звезды, умирая, уже не могут
противостоять собственной силе тяжести и превращаются в черные дыры.
Черные
дыры создают вокруг себя такое громадное гравитационное притяжение, что
не только объекты, обладающие какой-либо массой, но даже невесомый свет
не может их покинуть. Черных дыр в космосе много – и маленьких, и
сверхмассивных. В центре нашей собственной галактики, Млечного Пути,
тоже находится сверхмассивная черная дыра, вокруг которой вращается еще
одна черная дыра поменьше. Всего же в нашей Галактике ученые насчитали
около 10 миллионов черных дыр разного размера и массы.
Чтобы
погибнуть, Земле не нужно даже проваливаться в саму черную дыру.
Достаточно просто казаться достаточно близко от нее, и чудовищная
гравитационная сила сделает жизнь абсолютно невозможной. Например, при
возрастании силы притяжения всего в 8 раз по сравнению с нормой (то есть
той силой притяжения, которую мы испытываем каждый день), человек уже
слепнет, а попадание в гравитационное поле в 16 раз более сильное, чем
наше, убивает человека в течение 1 минуты.
Встречу Земли с черной дырой ученые считают маловероятным (но все же не невероятным!) событием.
Наша Галактика погибнет от столкновения с другой галактикой
Столкновения
галактик бывали уже не раз, и астрономам это явление хорошо знакомо.
Более того, для нашей собственной галактики ученые запланировали
столкновение с галактикой Андромеды (или как ее еще называют Туманностью
Андромеды) где-то через пять миллиардов лет. Сейчас галактика Андромеды
находится от нас на расстоянии 2,52 миллионов световых лет и
приближается к нам со скоростью около 120 км/сек (или 432 000 км/час).
Правда,
некоторые ученые говорят, что сейчас нельзя сказать наверняка, будет ли
грандиозное столкновение с чудовищными взрывами, мирное слияние в одно
большую галактику, либо галактики просто разойдутся, не причинив друг
другу вреда. Некоторые допускают, что нашу Солнечную систему вообще при
этом столкновении выбросит за пределы галактики.
Столкновение с
какой-нибудь галактикой, конечно, всегда опасно, но в любом случае
столкновение с галактикой Андромеды – это наименьшая из проблем жителей
Земли. Ведь к тому времени как мы налетим на галактику Андромеды, у нас
на Земле обязательно будет куда более важная проблема. Через 5
миллиардов лет наше Солнце превратится в красный гигант. Раздувшись, оно
достигнет размера современной орбиты Земли. Землю оно не поглотит – она
отойдет дальше, но вся вода при этом испарится, да и большая часть
атмосферы улетучится. Поэтому жизнь в ее нынешней форме (а как раз эта
форма для нас и важна) станет совершенно невозможна.
Сжимающаяся Вселенная погубит все живое
Сегодня
каждый школьник знает, что наша Вселенная возникла почти 14 миллиардов
лет тому назад в результате Большого взрыва. С тех пор она постоянно
расширяется – это ученые хорошо видят. При этом всех волнует вопрос, что
же будет с ней дальше? До каких пределов она будет расширяться, и не
случатся ли так, что Вселенная вдруг опять сожмется в точку, из которой
она возникла. Если сжатие произойдет, то нам или нашим потомкам не
сдобровать.
На вопрос о возможности сжатия обратно в точку
однозначного ответа пока нет, потому что до сих пор неизвестно точное
значение средней плотности вещества во Вселенной. Если верны
общепринятые сегодня теории, что в том случае если эта средняя плотность
окажется меньше некоторого значения (которое уже определено), то сжатие
нам не грозит – расширяться будет вечно. Правда, не известно, может
быть, это вечное расширение тоже грозит чем-нибудь нехорошим.
Вот
если средняя плотность окажется больше этого критического значения,
тогда расширившись до определенного предела, Вселенная обязательно
начнет сжиматься, и вернется в исходное точечное состояние. И уж
конечно, в этом случае мы со всей нашей ученостью и изобретательностью
ничего противопоставить вселенскому сжатию не сможем – уж больно силы и
масштабы неравны. А дальше, кто знает, может быть, сжавшись в точку,
Вселенная опять решит устроить Большой взрыв, и опять будет расширяться.
Пришельцы, фантастика и прочая чертовщина
До
сих пор мы любовались апокалиптическими сценариями, оставаясь в рамках
общепринятой науки. Но, как говорил Гамлет: «Есть многое на свете, друг
Горацио, что и не снилось нашим мудрецам», поэтому вариантов гибели
нашей планеты от разных фантастических и так называемых псевдонаучных
причин еще больше. А уж кто прав – наука или псевдонаука – это покажет
время, причем покажет обязательно.
Вот завелись на Земле от
сырости земляне. История показывает, что очень часто некоторые из них
бывают злыми, жадными, злобными, бестолковыми, завистливыми. Крушат себя
и среду своего обитания, и при этом не только не раскаиваются, но
считают, что они абсолютно правы, и что иначе просто невозможно. Что же
будет, если сюда прилетят какие-нибудь пришельцы с другой планеты,
которые во всем похожи на нас, только они сильнее и умнее?
Наверное,
с нами произойдет то же, что произошло с индейцами, когда их открыл
Колумб – сначала какие-то ужасные и непонятные болезни, потом
беспросветные грабежи, насилие и рабство, а потом полная гибель местной
цивилизации. А вспомним, что делали просвещенные римляне с менее
просвещенными соседними народами? Они просто сгоняли их к себе в Рим –
кого в рабство, а кого на смерть в цирках. И таким образом они
уничтожили не один народ.
История склонна к повторению. Раз такое
уже происходило с человеческой цивилизацией на Земле, то почему бы
этому не произойти еще раз, только в больших масштабах? Очень даже
вероятно.
Смертоносные пришельцы, которые погубят здесь все
живое, вполне могут и не относиться к разумным существам. Может, это
будут какие-нибудь ужасные вирусные частицы, которые попадут на Землю
вместе с космической пылью. Вот встроятся в нашу ДНК, и превратят всех
нас и гниющих заживо идиотов. "Страшно, аж жуть!” Да что там
инопланетные вирусы! Наши собственные, земные, вирусы и бактерии могут в
любую минуту мутировать и поубивать всех нас. Фантазировать, так
фантазировать!
Солнце нас породило, Солнце нас и убьет
Все,
что происходит на нашей бренной Земле, все зависит от Солнца. Но Солнце
– звезда капризная. На нем постоянно протекают мощнейшие, малоизученные
процессы, результаты которых трудно предсказуемы. Взять, например,
регулярно происходящие выбросы корональной массы. В результате этих
выбросов Солнце извергает в космическое пространство огромные количества
вещества. Причем, это не излучение, а именно вещество, обладающее
массой.
Когда выброс особенно сильный, то солнечное вещество
может достигнуть земли, и на Земле этого очень хорошо заметно. Вспомним,
например, знаменитую геомагнитную бурю 1859 г. Ее еще называют
Солнечным суперштормом. Вспышка тогда была такой чудовищной силы, что
вещество достигло Земли не за 3-4 дня, как это бывает при обычных
выбросах, а всего за 18 часов. Разразившаяся геомагнитная буря
немедленно сожгла телеграфы во всей Северной Америке и в Европе. По
всему миру заполыхали северные сияния. Над Скалистыми горами в Америке
сияние было настолько сильным, что ночью люди решили, что наступил день.
Исследования
льдов Антарктиды и Гренландии показывают, что подобные явления
происходят примерно раз в 500 лет. Случись такое сейчас, когда все, что
надо и не надо жизненно зависит от компьютеров, то очень многих это
событие покажется даже хуже, чем настоящий конец света. И ведь при этом
никто не гарантирует, что в один прекрасный день выброс будет такой
силы, что сгорят не только компьютеры, но и мы с вами.
Интенсивность
солнечного «горения» тоже все время меняется. Если Солнце чуть-чуть
разогреется, либо решит немного вздремнуть, то последствия для земной
жизни будут более чем ужасные.
Наша собственная Земля нас поубивает
Если
внимательно взглянуть на мифологию, то в мифах каждого народа
обязательно найдется сказание, либо о потопе, либо о том, как Солнце
погасло, либо еще что-нибудь не менее ужасное. Рассказы повторяются с
удивительным единодушием, значит, в них есть немалая доля истины.
У
Земли более чем достаточно ресурсов, чтобы в любую минуту стереть со
своего лица все живое. Вспомним, например, мощнейшее землетрясение в
Юго-восточной Азии, произошедшее 26.12.2004. Тогда всего в течение
несколько часов в результате цунами погибло 235 тысяч человек – почти
четверть миллиона.
В Йеллоустоунском парке в США находится
знаменитая вулканическая кальдера (провал грунта над вершиной вулкана),
размер которой 55 км на 72 км. Эта громадина сформировалась здесь за
последние 17 млн лет в результате более 140 извержений. Из-за гигантских
размеров это природное явление стали называть Йеллоустоунским
супервулканом. Постоянные изменения ландшафта, связанные с неутихающей
вулканической деятельностью идут там и сейчас, причем скорость этих
изменений нарастает. Некоторые ученые прогнозируют здесь масштабное
извержение уже в 2074 г. Взорвавшись, супервулкан уничтожит все живое
вокруг себя в радиусе 700 км всего за несколько минут. Пепла будет
выброшено столько, что он покроет всю поверхность Земли слоем толщиной в
8 см.
Конечно же, такое мощное извержение не обойдется без
возникновения столь же мощных цунами, которые уничтожат жизнь в
прибрежных странах.
Выброшенный вулканом пепел выпадет на землю
не сразу. Некоторое время он будет облаком висеть в воздухе, закрывая
Солнце. Результатом этого будет понижение температуры почти на 20
градусов, и холод будет держаться много лет. Темнота и понижение
температуры вызовут массовую гибель растений, что неизбежно повлечет за
собой вымирание животных и людей.
Планета не раз устраивала
живущим на ней существам массовое вымирание. Всего этих вымираний было
5. Самое масштабное вымирание – Великое пермское вымирание – произошло
251,4 миллиона лет тому назад. Тогда исчезло 95% всех живых существ.
Выжило только 5%. Среди массы причин, способных вызвать такую катастрофу
планетарных масштабов называют падение метеоритов, столкновение Земли с
астероидом, извержение вулканов или внезапный выброс метана со дна
моря.
Человечество само себя погубит
Арсенал
самоуничтожения у человечества чрезвычайно богат: оружие массового
поражения (ядерное, химическое, биологическое); загрязнение окружающей
среды, перенаселение; программы по сокращению (увеличению) рождаемости;
цветные революции; генная инженерия; наркомания; каторжная работа +
недоедание одних и сидячий образ жизни + переедание у других
(удивительно, но судя по статистике, убивает одинаково); отказ от
вакцинации; всеобщая вакцинация; смелые и дорогостоящие научные
эксперименты… Этот список можно продолжать до бесконечности.
Люди
очень беспечно вторгаются в самые основные природные процессы, взахлеб
твердят, что наконец-то нашли лекарство от всех болезней и источник
вечной радости, а потом с искренним удивлением обнаруживают, что
очередное открытие на самом деле не приносит ни радости, ни здоровья, а
только еще больше ускоряет развитие рака, диабета и болезни Альцгеймера.
Истощение природных ресурсов Земли
Помимо
вышеперечисленного один из популярных вариантов – если не конца света,
то конца человеческой цивилизации – это истощение природных ресурсов.
Да, когда-то предсказывали, что запасы нефти на планете иссякнут к 2010
году. Этого не произошло, но теперь срок перенесен: солидные источники
говорят, что запасы нефти, как разведанные, так и неразведанные,
закончатся через 40 лет, а в России и того раньше – через 20.
Что
такое мир без нефти? Это мир без топлива – а значит, останавливается
весь транспорт. Прекращается отопление жилищ и любых других помещений.
Это мир без электроэнергии – а значит, прерывается вещание всех
электронных СМИ, вплоть до того, что умирает Интернет. Мир без нефти это
колоссальный регресс человечества: распадаются государства, воцаряется
хаос в армиях и других силовых структурах, разгорается война всех против
всех, утрачивается медицина, наступает голод.
|
